社会人野球最高峰である「都市対抗野球大会」。第95回大会となる今年は、7月19日から30日にかけて東京ドームを舞台に開催。全国各地区の予選を勝ち抜いた31チームと、推薦出場となる前年度優勝のトヨタ自動車(愛知)の計32チームが日本一の証「黒獅子旗」を目指し熱戦を繰り広げる。企業の特色はもちろん、地域性も色濃く反映された応援が盛り上がりを見せる他、この大会で最も特徴的なのは「補強制度」。同地区のライバルチームから3人まで引き入れて、自チームの補強をすることができる。各都市の代表として、最強のチームを編成するのが狙いで設けられた制度だ。また過去出場した中からは、度会隆輝(ENEOS/横浜DeNAベイスターズ1位)、栗林良吏(トヨタ自動車/広島東洋カープ1位) などドラフト上位指名選手を数多く輩出。来年プロに入る選手を、いち早くチェックできるのも楽しみの一つ。