丹下左膳が右目右腕を失うまでの過程を、名匠加藤泰による、従来のチャンバラ映画にはないリアリズムに徹した演出で描く。原作は林不忘。左膳は相馬藩主中村大膳の命を受け、名刀乾雲と坤龍を奪うため小野塚鉄斎の道場に忍び込むが、乾雲しか奪えず、右目に鉄斎の刃を受けてしまう。これを聞いた大膳は左膳を見放し、人数を集めて再び道場を襲わせようと画策する。左膳は主人の冷たい仕打ちに憤りながらも、坤龍を奪うために再び道場に殴り込む。